La Chine maintient le boycott de la Liga malgré les excuses de Mbappé, du Real et de Tebas

La télévision d'État chinoise maintient sa suspension de la Liga, malgré les excuses successives de Kylian Mbappé, du Real Madrid et du président de la Liga, Javier Tebas, après les propos de l'attaquant sur un mème le comparant à l'ancien dirigeant chinois Mao Zedong. China Media Group (CMG), maison mère de CCTV, a jugé mercredi que les mots du Français dépassaient le cadre de la liberté d'expression.

Le point de départ

Interrogé en interview sur son mème préféré, Mbappé a répondu que celui qui l'amusait le plus plaçait son visage sur celui d'un « dictateur chinois ». Il n'a pas cité Mao, mais c'est bien lui sur le montage qui circule sur les réseaux sociaux. Selon la dépêche de l'agence EFE reprise par RTVE, CMG a suspendu lundi 26 octobre ses diffusions de la Liga, ainsi que les matchs impliquant Mbappé et les publicités où il apparaît.

Les retombées ont été rapides. Le groupe de boissons Dongpeng et les laitiers Mengniu et Milkground ont rompu leurs contrats avec le joueur, rapporte Marca, et Migu, plateforme chinoise de contenus télé et internet forte de plus de 400 millions d'abonnés, a retiré de sa grille le Racing Santander-Real Madrid de dimanche.

Trois excuses

Mbappé a publié mardi un communiqué en français, en chinois et en anglais. « Mon commentaire était malheureux et je comprends maintenant qu'il a blessé beaucoup de personnes en Chine », a-t-il écrit, avant d'ajouter : « Je présente mes excuses à toutes les personnes que mes paroles ont pu offenser. Ce n'était absolument pas mon intention. »

Tebas, qui avait écrit à CMG pour qualifier le comportement du joueur d'« inacceptable », s'est excusé à son tour sur X et a rencontré l'ambassadeur de Chine en Espagne, Yao Jing. « Nous comprenons le tort causé et, au nom de LALIGA, je tiens à présenter nos sincères excuses au peuple chinois », a écrit le président de la Liga. Le Real Madrid a suivi mercredi avec un communiqué officiel : « Le Real Madrid C. F. souhaite présenter ses excuses au peuple chinois pour le malaise qu'ont pu provoquer les récents propos de notre joueur Kylian Mbappé. »

Pas assez pour CMG

Le diffuseur a accusé réception des courriers sans lever la suspension. Selon son communiqué, les propos de Mbappé ont « franchi les limites de l'acceptable » et, tant que le club ne présentera pas d'excuses satisfaisantes, « il n'y a rien à discuter ». Il prévient que toute parole ou action blessant les sentiments du peuple chinois se heurtera à un rejet collectif, et que le Real Madrid « ferait bien d'abandonner toute illusion contraire ». La Liga a par ailleurs un accord de coopération stratégique avec la ligue professionnelle chinoise valable jusqu'en 2029, rappelle Telemadrid.

Sur le terrain

Avec 11 buts en championnat, Mbappé est deuxième du classement des buteurs de la Liga, à deux longueurs de Raphinha (Barcelone). Le Real Madrid est troisième avec 24 points, à trois unités du leader barcelonais et à une de l'Atlético de Madrid. Son prochain match de Liga est justement celui que les spectateurs chinois ne verront pas sur Migu : dimanche au Sardinero, face au Racing Santander, 13e.