Il Valencia, senza vittorie in casa, ospita il Real, che può agganciare il Barcellona

Il Real Madrid può agganciare il Barcellona a quota 30 punti in testa alla Liga se sabato (21:00) vince a Valencia, ma i padroni di casa aspettano ancora la prima vittoria in campionato a Mestalla, il loro stadio: due punti in sei partite casalinghe. La sera dopo il Barcellona fa visita all'Atlético Madrid.

In palio molto, in alto e in basso

Il Real Madrid è terzo con 27 punti, a tre dal Barcellona e a uno dall'Atlético Madrid, le due squadre che si affrontano domenica al Metropolitano, lo stadio dei Colchoneros. Il Valencia è 19º con 9, a un punto dall'Elche, 17º e prima squadra fuori dalla zona retrocessione. Le sue due vittorie stagionali sono arrivate entrambe per 1-0 in trasferta, sul campo dell'Alavés e su quello dell'Elche il 1º novembre, e gli 8 gol in 11 partite sono, insieme a quelli di Getafe e Málaga, il dato più basso della Liga. A Mestalla ha pareggiato 0-0 con Celta Vigo e Athletic Club e ha perso quattro volte, con 3 gol fatti e 11 subiti.

La serie del Real

La squadra dell'allenatore José Mourinho ha vinto le ultime quattro partite di campionato dopo la sconfitta per 2-1 sul campo dell'Atlético del 20 settembre: Villarreal 1-0 e Siviglia 4-1 in casa, poi 2-1 a Barcellona nel Clásico e 3-0 sul campo del Racing Santander il 1º novembre. Kylian Mbappé ha segnato 12 gol in Liga, secondo dietro il barcellonista Raphinha, a quota 15, e cinque sono arrivati nelle ultime tre partite di campionato. Mercoledì il Real ha vinto 3-2 ad Atene contro l'AEK in Champions League dopo essere stato due volte in svantaggio, con il gol di Fede Valverde nel recupero. Mourinho ha detto venerdì: «Considero la partita di domani una delle più difficili di tutta la Liga», e che la sua preoccupazione è che l'avversario è fresco.

Le novità di formazione

Vinícius Júnior sconta l'ultima delle quattro giornate di squalifica ricevute per aver tirato i capelli a un avversario e protestato con l'arbitro nella partita contro il Villarreal del 10 ottobre, in cui è stato espulso. Il Real ha vinto tutte e tre le partite di Liga che ha già saltato, con 9 gol fatti e 2 subiti. I centrocampisti del Real Tchouaméni e Arda Güler tornano dopo essere stati lasciati fuori dalla lista per Atene; Rodrygo e Asencio, del Real, sono infortunati e il compagno Mendy resta ancora fuori dal gruppo. L'allenatore del Valencia, Javier Aguirre, ha detto che la sua squadra ha bisogno di una partita «perfetta» e che Mbappé ha «un uno contro uno indifendibile, ma siamo in undici».

Un addio a Mestalla

Secondo Mundo Deportivo, Mestalla smetterà di essere la casa del Valencia dalla prossima stagione, quindi sarà l'ultimo confronto di campionato tra le due squadre lì. Per il Real è stato spesso un campo difficile: Europa Press conta 38 sconfitte in Liga nella storia del club, il terzo dato più alto in uno stadio in trasferta. Mourinho lo conosce bene: il suo primo trofeo con il Real Madrid l'ha vinto proprio a Mestalla, nella finale di Copa del Rey del 2011.