UEFA Champions League 2025/26: Play-off in fermento prima del sorteggio degli ottavi di finale

La stagione 2025/26 della UEFA Champions League sta entrando in una fase cruciale con l’avvicinarsi delle fasi a eliminazione diretta. Venerdì 27 febbraio 2026, l’UEFA ospiterà il molto atteso sorteggio degli ottavi di finale presso la sua sede di Nyon, in Svizzera, a partire dalle ore 11:00 GMT. Questa cerimonia definirà gli accoppiamenti dopo il completamento di tutte le partite dei play-off di qualificazione.

Otto squadre hanno già garantito il loro posto attraverso la fase a gironi: Arsenal, Bayern Monaco, Liverpool FC, Tottenham Hotspur, FC Barcelona, Chelsea FC, Sporting CP e Manchester City. Intanto, cinque squadre attendono la conferma tramite i play-off: Atlético Madrid, Newcastle United, Bodø/Glimt, Bayer Leverkusen e Atalanta, mentre le altre stanno ancora lottando per completare il quadro.

I primi turni dei play-off hanno regalato diversi risultati avvincenti. Il Newcastle United ha stabilito il vantaggio più ampio travolgendo il Qarabağ 6-1 in trasferta, mentre il Galatasaray ha stupito la Juventus con un 5-2 fuori casa. Anche il Bodø/Glimt ha impressionato con una vittoria 3-1 all’Inter. Altri incontri restano molto equilibrati, come il 3-3 tra Atlético Madrid e Club Bruges, e il 3-2 dei campioni in carica del Paris Saint-Germain contro il Monaco dopo una rimonta da 0-2.

Gli scontri di ritorno di martedì sono cruciali, in particolare per l’Atlético Madrid, la cui dominanza è messa in discussione dopo il 3-3 in Belgio. Nonostante stelle come Antoine Griezmann e Julián Álvarez, la forma difensiva è preoccupante: solo una porta inviolata nelle ultime cinque partite e nove gol subiti in quel periodo. L’attacco potente del Club Bruges (15 gol in otto partite della fase a gironi) potrebbe sfruttare queste debolezze.

Anche le squadre italiane sono sotto pressione. L’Inter, in svantaggio 1-3 contro il Bodø/Glimt, affronta un compito arduo. La familiarità dei norvegesi con il loro manto in erba artificiale e le recenti vittorie contro Man City e Atlético aggravano la sfida. A peggiorare le cose, Lautaro Martínez è in dubbio per la gara di ritorno a causa di un infortunio al polpaccio, aumentando la dipendenza da Marcus Thuram in attacco. Con solo 15 gol in otto partite in Europa questa stagione, l’Inter ha urgente bisogno di migliorare il rendimento offensivo.

Mercoledì, il Real Madrid affronta il ritorno contro il Benfica con un esiguo vantaggio di 1-0. Nonostante una striscia di quattro vittorie consecutive, il Madrid ha recentemente inciampato con una sconfitta 1-2 all’Osasuna. L’allenatore Álvaro Arbeloa continua a schierare la coppia esplosiva Kylian Mbappé-Vinícius Júnior, ma il loro equilibrio rimane un rompicapo tattico. Il Madrid ha realizzato solo 1,7 xG (gol attesi) in 15 tiri nella sconfitta recente, un’inefficienza offensiva che il Benfica potrebbe sfruttare.

Il Paris Saint-Germain ha mostrato resilienza ribaltando uno svantaggio di 0-2 per portare il risultato sul 3-2 contro il Monaco all’andata. Nonostante gli infortuni – in particolare la precoce uscita di Ousmane Dembélé – la vittoria 3-0 sul Metz in Ligue 1 dà slancio. L’allenatore Luis Enrique dovrà ora fare affidamento su giocatori come Désiré Doué e Achraf Hakimi per mantenere la pressione offensiva nel ritorno.

La Juventus si trova di fronte a un compito arduo: ribaltare un passivo di 2-5 contro il Galatasaray nel ritorno all’Allianz Stadium. La doppietta di Teun Koopmeiners nel primo tempo all’andata è stata vanificata quando i turchi hanno sfruttato un’espulsione e la superiorità numerica. Le recenti difficoltà in campionato (come la sconfitta 0-2 contro il Como) riducono le speranze di rimonta. Tuttavia, la Vecchia Signora rimane imbattuta in casa nelle ultime cinque partite di Champions e ha vinto le ultime due gare casalinghe europee senza subire gol, offrendo un barlume di speranza.

Il Galatasaray, nonostante una recente sconfitta 0-2 contro il Konyaspor, affronta la partita con fiducia dopo cinque vittorie consecutive segnando tre o più gol. Il loro obiettivo è evitare una sconfitta di tre gol che porrebbe fine alla loro avventura, visto che non hanno mai vinto in Italia in 13 trasferte in competizioni UEFA. Il ritorno dal sospeso Mario Lemina rafforza il centrocampo, mentre in attacco ci si aspetta che Victor Osimhen parta titolare insieme a Noa Lang e Barış Alper Yılmaz sulle fasce.

Guardando al futuro, il sorteggio degli ottavi di finale promette di essere un evento ad alta posta in gioco che getterà le basi per il prossimo capitolo della massima competizione europea per club. I tifosi di tutto il mondo attendono con ansia la conclusione di queste battaglie di play-off, che definiranno la linea dell’élite europea che prosegue in un torneo rinomato per il suo dramma e la sua qualità.