Riepilogo Premier League: Calvert-Lewin punta al record di Vardy e l’Arsenal sopravvive a un teso rigore in EFL Cup

La Premier League continua ad affascinare i tifosi mentre la stagione 2025/26 entra nelle sue fasi critiche. Una delle storie di spicco è la straordinaria vena realizzativa di Dominic Calvert-Lewin, attaccante del Leeds United. Attualmente a segno in sei partite consecutive di campionato, Calvert-Lewin cercherà di entrare in un esclusivo gruppo di soli 15 giocatori che hanno segnato in sette partite consecutive di Premier League quando il Leeds si recherà ad Anfield per affrontare il Liverpool il giorno di Capodanno.

La striscia di gol di Calvert-Lewin lo ha visto segnare contro una serie di squadre di vertice, tra cui Chelsea, Liverpool, Brentford, Crystal Palace (due volte) e Sunderland (un errore di segnalazione suggeriva erroneamente il Leeds, ma si riferiva agli avversari). Questo momento di forma arriva dopo un inizio sottotono della sua carriera al Leeds, durante il quale aveva segnato solo una volta nelle prime 10 presenze dopo essere arrivato al club a parametro zero dall’Everton. La ricerca di Calvert-Lewin di emulare la leggenda Jamie Vardy — che detiene il record assoluto di gol in 11 partite consecutive di Premier League nella stagione 2015-16 — ha suscitato confronti intriganti. Sia Vardy che Ruud van Nistelrooy hanno raggiunto questo traguardo due volte, mentre altri giocatori di spicco come Erling Haaland, Alexander Isak e Joe Willock figurano anch’essi nella lista di questi prolifici marcatori in serie.

Nell’EFL Cup, l’Arsenal ha assicurato il suo posto in semifinale dopo una vittoria ai rigori mozzafiato contro il Crystal Palace. Dopo un teso 1-1 al termine dei tempi regolamentari e supplementari, la partita è stata decisa ai rigori con l’Arsenal che ha prevalso 8-7. Il momento decisivo è arrivato quando il portiere dei Gunners, Kepa Arrizabalaga, ha parato il sedicesimo rigore tirato da Maxence Lacroix, assicurando che gli uomini di Mikel Arteta rimangano in corsa per una prima apparizione in una finale di Wembley in cinque anni. Da notare che questa serie di rigori si classifica come la seconda più prolifica nella storia del club per numero di gol, a testimonianza dell’intensa pressione e abilità mostrate.

Durante la partita, l’Arsenal ha dominato ampie fasi della gara, creando numerose occasioni, ma è stato tenuto a bada dal portiere del Crystal Palace, Walter Benítez, fino a quando un autogol del difensore del Palace, Lacroix, nato da un calcio d’angolo di Bukayo Saka, ha momentaneamente portato in vantaggio i Gunners. Il capitano del Palace, Marc Guéhi, ha salvato un pareggio tardivo nei minuti di recupero, costringendo alla tesa serie di rigori. Arteta ha elogiato l’impegno e l’atteggiamento della sua squadra, mettendo in particolare evidenza Gabriel Jesus, che ha segnato la sua 100ª presenza con l’Arsenal dopo una lunga assenza per infortunio. Oliver Glasner, allenatore del Crystal Palace, ha lodato la resilienza dei suoi giocatori nella ripresa e durante i rigori nonostante un calendario fittissimo.

Nel frattempo, sono state confermate modifiche al calendario per i prossimi mesi per adattarsi agli orari delle trasmissioni in diretta e agli impegni europei dei club. Tra le partite chiave vi sono uno scontro notevole tra Manchester City e Newcastle il 21 febbraio e un atteso derby londinese tra Arsenal e Chelsea all’Emirates l’1 marzo. Questi riadattamenti garantiscono periodi di riposo adeguati per i giocatori, mantenendo al contempo l’integrità competitiva della Premier League.

Alla vigilia di diversi incontri avvincenti previsti per il giorno di Capodanno, la classifica mostra una corsa al titolo molto serrata. Il Manchester City guida con 42 punti in 18 partite, seguito a ruota dal Manchester United, secondo con 40 punti, e dall’Arsenal, terzo con 39 punti. Il Sunderland, settimo con 28 punti, affronta una prova formidabile in casa contro il leader in fuga. Erling Haaland del Manchester City farà la sua prima visita allo Stadium of Light, con l’obiettivo di continuare il suo impressionante record di gol sui campi della Premier League.

Per quanto riguarda il panorama arbitrale della 18ª giornata, arbitri di spicco come Anthony Taylor, Stuart Attwell e Jarred Gillett sono stati designati per supervisionare le prossime partite, supportati da assistenti e ufficiali VAR esperti. La Premier League mantiene il suo impegno per il fair play e il controllo delle partite nonostante l’intensità della stagione.

Guardando al futuro, l’inseguimento del record di gol consecutivi in Premier League da parte di Dominic Calvert-Lewin sarà una sottotrama affascinante da seguire, insieme al percorso in coppa dell’Arsenal e alle partite ad alto rischio del campionato rimodellate dagli aggiustamenti di calendario. Questo mix di brillantezza individuale, resilienza di squadra e pianificazione strategica continua a definire una stagione di Premier League che promette dramma ed eccitazione per tifosi e addetti ai lavori.