Il Manchester United approfitta degli incimpi degli avversari mentre Bruno Fernandes insegue il record di assist

Il Manchester United ha preso l’iniziativa nella battaglia per la qualificazione alla UEFA Champions League con una decisiva vittoria per 3-1 sull’Aston Villa. I gol di Casemiro, Matheus Cunha e Benjamin Sesko hanno assicurato al Manchester United il terzo posto con tre punti di vantaggio, approfittando degli incimpi dei rivali durante il fine settimana.

Casemiro ha aperto le marcature con un colpo di testa su calcio d’angolo di Bruno Fernandes, segnando così il suo settimo gol in Premier League di questa stagione, il suo miglior bottino in carriera. Da notare che sei dei gol di Casemiro sono arrivati su calcio da fermo, il maggior numero di qualsiasi giocatore nella massima serie in questa campagna. Fernandes è stato determinante, fornendo cinque assist a Casemiro in questa stagione – il numero più alto di assist di un giocatore a un singolo compagno di squadra in Premier League in questa stagione.

Ross Barkley ha pareggiato per l’Aston Villa nella sua prima partita da titolare in Premier League dopo 14 mesi, ma Cunha ha ripristinato il vantaggio dell’United con un altro assist di Fernandes. Il sedicesimo assist stagionale del capitano portoghese ha superato il record del Manchester United di David Beckham di 15 assist in una singola stagione di Premier League (stabilito nel 1999/2000), portandolo a soli quattro dal record di Premier League di 20 assist, detenuto congiuntamente da Thierry Henry (2002/03) e Kevin De Bruyne (2019/20).

Riflettendo sul superamento del record di Beckham, Fernandes ha detto: «Come tutti nel proprio giardino, ho provato a farlo come Beckham, anche se stavi solo dondolando il braccio, non tanto la palla! Sono ovviamente molto felice di averlo fatto [battere il suo record].»

Benjamin Sesko ha siglato la vittoria con un gol dalla panchina, segnando il suo quarto gol da subentrato in questa stagione di debutto in Premier League e il suo settimo gol complessivo nel 2026. Con questa vittoria, il Manchester United ha ora un margine di cinque punti sul Liverpool, quinto in classifica.

Le speranze del Liverpool di salire in classifica hanno subito un colpo quando sono stati fermati sul 1-1 dal Tottenham Hotspur ad Anfield. Dominik Szoboszlai ha portato in vantaggio i Reds con il suo quarto gol diretto su calcio di punizione della stagione, stabilendo un nuovo record di club per gol su punizione in una singola campagna di Premier League. Tuttavia, Richarlison ha salvato un pareggio all’ultimo minuto per gli Spurs, prolungando la preoccupante tendenza del Liverpool a subire gol negli ultimi minuti. Szoboszlai ha deplorato gli errori difensivi, dicendo a Sky Sports: «È una grande delusione. Non so cosa sia successo, non ho nulla da dire. Nell’ultimo minuto, ancora una volta, non so quante volte sia già successo questa stagione. Dobbiamo svegliarci.»

Il drammatico pareggio di Richarlison ha anche assicurato un punto cruciale al Tottenham nella loro battaglia per non retrocedere e ha dato al nuovo allenatore Igor Tudor il suo primo punto alla guida. Da notare che Richarlison è diventato solo il terzo brasiliano nella storia della Premier League a raggiungere 100 partecipazioni ai gol (gol o assist), unendosi a Roberto Firmino e Gabriel Jesus.

Altrove, la ricerca del Nottingham Forest della loro prima vittoria in Premier League nel 2026 è continuata con un pareggio senza gol contro il Fulham, evidenziando le loro difficoltà in casa. Anche il Leeds United ha perso punti in uno 0-0 contro il Crystal Palace dopo che Dominic Calvert-Lewin ha sbagliato un rigore. A peggiorare le cose per il Leeds, hanno giocato l’intero secondo tempo in 10 uomini dopo l’espulsione di Gabriel Gudmundsson, sollevando preoccupazioni sulle loro prospettive di salvezza.

Lontano dal campo della Premier League, l’Irlanda del Nord affronta una importante semifinale di spareggio per il Mondiale contro l’Italia. Il difensore del Sunderland Dan Ballard è stato convocato nonostante un recente problema ai muscoli posteriori della coscia, anche se il difensore chiave Conor Bradley rimane fuori per un infortunio al ginocchio. La squadra include anche il promettente prospetto del Liverpool Kieran Morrison, chiamato per la prima volta in nazionale maggiore.

Nei premi settimanali della Premier League, il giovane dell’Arsenal Max Dowman ha rubato la scena con una performance da record contro l’Everton, diventando il più giovane marcatore nella storia della Premier League dopo aver segnato due gol nel finale di partita. Intanto, Konstantinos Mavropanos del West Ham ha ricevuto l’onore di Giocatore della Settimana dopo una prestazione difensiva eroica e un gol del pareggio cruciale nel 1-1 contro il Manchester City. Sono stati riconosciuti anche Bernardo Silva per il Gol della Settimana e Riccardo Calafiori per il Salvataggio della Settimana nella partita molto combattuta dell’Arsenal.

Mentre la stagione della Premier League entra nella sua fase decisiva, lo slancio del Manchester United, guidato dall’eccezionale gioco di Fernandes, lo posiziona in una solida posizione per la qualificazione alla Champions League. Nel frattempo, il rivale Liverpool affronta una pressione crescente per risolvere i suoi problemi difensivi nei minuti finali. Le prossime partite promettono un alto livello di drammaticità sia in cima alla classifica che nella lotta per non retrocedere.