Cinque vittorie su cinque: il City va ad Anfield nella prima gara dopo il verdetto

Il Manchester City arriva ad Anfield domenica (calcio d'inizio alle 16:30 ora locale) con cinque vittorie in cinque giornate di Premier League, alla prima partita da quando una commissione indipendente lo ha giudicato colpevole di aver violato le regole finanziarie del campionato. Il Liverpool, sesto, è ancora imbattuto ma ha sei punti di ritardo e potrebbe dover fare a meno di due dei suoi attaccanti.

La posta in palio

Il City guida la classifica con 15 punti con Enzo Maresca in panchina, arrivato in estate al posto di Pep Guardiola. L'Arsenal, secondo a 12, ospita il Leeds sabato: il City potrebbe quindi scendere in campo a pari punti con i Gunners. Il Liverpool ne ha nove e, secondo Sky Sports, evitando la sconfitta Andoni Iraola diventerebbe appena il terzo allenatore del Liverpool, esclusi i traghettatori, a restare imbattuto nelle sue prime sei partite di campionato.

Il City nega ogni illecito e ha presentato ricorso contro il verdetto, che riguarda le stagioni dal 2009-10 al 2017-18; deve ancora tenersi l'udienza sulle sanzioni. La polizia del Merseyside ha confermato un «adeguato servizio d'ordine», senza agenti in più, e fonti del Liverpool parlano di «normale amministrazione», secondo lo Standard.

La forma

Il City ha segnato 13 gol e ne ha subiti cinque: 2-1 al Bournemouth, 4-1 sul campo del Crystal Palace, 1-0 al Coventry, 1-0 sul campo del Manchester United e 5-3 al Sunderland. Erling Haaland guida la classifica marcatori con cinque reti in campionato, e solo il Brighton (16) ha segnato più del City.

Il Liverpool ha pareggiato 2-2 a Newcastle e in casa contro il Nottingham Forest, ha vinto 2-0 a Ipswich, ha pareggiato 0-0 con il Fulham ad Anfield e si è imposto 1-0 a Bournemouth. I Reds non subiscono gol da tre giornate, ma aspettano ancora la prima vittoria casalinga in campionato. Alexander Isak ha firmato quattro dei loro sette gol in Premier League.

Infermeria e squalifiche

Isak si è fermato per un problema alla coscia con la Svezia, Cody Gakpo per un infortunio alla caviglia con l'Olanda. «Ora si tratta di capire se recupereranno in tempo per aiutarci nella prossima partita oppure no. Ma in questo momento sono entrambi infortunati», ha detto Iraola. In dubbio anche il difensore centrale Jeremy Jacquet, dopo che la Federazione francese ha comunicato uno stiramento al flessore sinistro, mentre Hugo Ekitike resta fuori per un infortunio al tendine d'Achille.

Il City sarà senza Phil Foden, che sconta l'ultima delle tre partite di squalifica dopo il rosso nel derby di Manchester. Haaland ha chiesto il cambio nella sconfitta della Norvegia per 2-1 contro il Portogallo, ma il ct norvegese Ståle Solbakken ha spiegato che la sostituzione era stata discussa in anticipo. Sports Mole considera Haaland in leggero dubbio per affaticamento, così come Antoine Semenyo e Nico O'Reilly, che hanno dato forfait con le rispettive nazionali.

Iraola ha sottolineato la differenza tra i due avvii. «Noi siamo imbattuti, ma loro le hanno vinte tutte, e questo fa una grande differenza dalla loro parte», ha detto. «Penso che dobbiamo essere molto, molto bravi se vogliamo battere il City».