Tottenham-Coventry (3-1) : Maddison marque pour sa 1re titularisation en 536 jours

Tottenham a enfin gagné en Premier League cette saison. Lundi soir, les Spurs ont battu Coventry City 3-1 au Tottenham Hotspur Stadium grâce à James Maddison, Omar Marmoush et Ben Davies, entré en cours de jeu. L'équipe de Roberto De Zerbi quitte la zone de relégation et pointe désormais au 16e rang.

C'est la première victoire de Tottenham en championnat depuis 148 jours, selon ESPN, après six matchs sans succès en ouverture de saison. Les trois buts ont tous été inscrits de l'extérieur de la surface : aucune équipe n'avait réussi cela en Premier League depuis Fulham contre Leicester City en mai 2023.

Maddison frappe contre son club formateur

Revenu d'une rupture du ligament croisé antérieur, Maddison, titulaire pour la première fois depuis 536 jours, a ouvert le score à la 14e minute. Le milieu de terrain, originaire de Coventry et formé chez les Sky Blues, a repris en première intention un centre en retrait de Mohammed Kudus à l'entrée de la surface pour enrouler dans la lucarne gauche, avant de célébrer sobrement. Dominic Solanke s'est ensuite vu refuser un but pour hors-jeu.

Coventry a égalisé quatre minutes après la pause. À la 49e minute, Jack Rudoni s'est frayé un chemin en force avant de frapper à bout portant. Il devient le premier joueur de Coventry à marquer lors de deux matchs de Premier League consécutifs depuis John Hartson en 2001.

Marmoush et Davies font la différence

Les Spurs ont repris l'avantage à la 58e minute. Marmoush s'est retourné face à Milan van Ewijk, touché au visage par un coude dans le duel, puis a enroulé son premier but sous ses nouvelles couleurs ; le gardien Carl Rushworth a effleuré le ballon sans pouvoir l'arrêter. L'entraîneur de Coventry, Frank Lampard, a contesté ce but : « Le deuxième était discutable parce que le bras était levé au niveau du visage, mais c'est une finition de grande qualité », a-t-il déclaré à BBC Sport.

Maddison est sorti à la 69e minute, remplacé par Conor Gallagher, et Tottenham a alors perdu le contrôle du match. « Le coach m'a dit : "Donne-moi juste 60 minutes et sois raisonnable." Au final, il en voulait 70 », a raconté Maddison. Coventry a poussé pour égaliser, mais à la 96e minute, Rushworth a laissé filer une frappe molle de Davies. « À la fin, ça aurait vraiment pu faire 2-2 », a regretté Rudoni, tandis que Lampard ajoutait : « Ce 3-1 fait mal à la fin à cause du dernier but. »

De Zerbi n'a pas cherché à masquer la prestation moyenne de son équipe. « Nous sommes très contents du résultat. Honnêtement, je pense que nous avons beaucoup mieux joué lors d'autres matchs, en première période contre Villa ou Everton », a expliqué l'entraîneur des Spurs. « Aujourd'hui, nous n'avons pas joué avec intensité. »

Le retour de Kulusevski, l'infirmerie se remplit

Dejan Kulusevski est entré à la 87e minute pour sa première apparition depuis 526 jours, après une blessure à la rotule qui a nécessité deux opérations. « Avec eux dans le vestiaire, l'atmosphère est différente », a souligné De Zerbi à propos de Kulusevski et de Maddison. Cette victoire a pourtant un prix : Tosin Adarabioyo et Andy Robertson sont sortis touchés en seconde période et Marmoush a quitté la pelouse en boitant en fin de match, même si De Zerbi a jugé ces pépins « sans importance ».

Ce que ça change

Tottenham et Coventry comptent tous deux six points, les Spurs étant 16es grâce à une meilleure différence de buts (-4 contre -8). Fulham et Nottingham Forest ont cinq points, Sunderland est lanterne rouge avec quatre. Coventry a perdu cinq de ses sept premiers matchs de championnat, une première depuis la saison 1996-97.

Tottenham se déplace samedi à Chelsea, sur une pelouse où il n'a plus gagné depuis 3 128 jours, selon ESPN. Coventry reçoit Fulham le même jour.