Résumé de la Premier League : Calvert-Lewin vise le record de Vardy et Arsenal survit à une séance de tirs au but tendue en EFL Cup

La Premier League continue de captiver les fans alors que la saison 2025/26 entre dans une phase décisive. L’une des histoires marquantes est la forme exceptionnelle de l’attaquant de Leeds United, Dominic Calvert-Lewin. Auteur de buts lors de six matchs consécutifs en championnat, Calvert-Lewin tentera de rejoindre un groupe exclusif de seulement 15 joueurs ayant marqué lors de sept rencontres d’affilée en Premier League, lorsque Leeds se rendra à Anfield pour affronter Liverpool le jour de l’An.

La série de buts de Calvert-Lewin l’a vu marquer contre une multitude d’équipes de première division, notamment Chelsea, Liverpool, Brentford, Crystal Palace (à deux reprises) et Sunderland (une erreur de rapportage suggérait Leeds, mais il s’agit en réalité de ses adversaires). Cette période faste intervient après un début de carrière timide à Leeds, durant laquelle il n’avait inscrit qu’un seul but en dix apparitions après avoir rejoint le club en tant qu’agent libre en provenance d’Everton. La quête de Calvert-Lewin pour imiter la légende Jamie Vardy – détenteur du record absolu de buts lors de 11 matchs consécutifs en Premier League lors de la saison 2015-16 – a suscité des comparaisons intrigantes. Vardy et Ruud van Nistelrooy ont tous deux réalisé cet exploit à deux reprises, tandis que d’autres joueurs notables comme Erling Haaland, Alexander Isak et Joe Willock figurent également sur cette liste de buteurs en série prolifiques.

En EFL Cup, Arsenal s’est qualifié pour les demi-finales après une victoire aux tirs au but haletante face à Crystal Palace. Après un match nul 1-1 à l’issue du temps réglementaire et des prolongations, la rencontre s’est jouée aux tirs au but, avec une victoire 8-7 pour Arsenal. Le moment décisif est survenu lorsque le gardien des Gunners, Kepa Arrizabalaga, a arrêté le 16ᵉ tir au but de Maxence Lacroix, permettant à l’équipe de Mikel Arteta de rester en lice pour une première finale à Wembley en cinq ans. À noter que cette séance de tirs au but est la deuxième plus prolifique de l’histoire du club en termes de buts marqués, témoignant de la pression intense et du talent déployé.

Lors du match, Arsenal a dominé de larges portions de la rencontre, créant de nombreuses occasions, mais a été tenu en échec par le gardien de Crystal Palace, Walter Benitez, jusqu’à ce qu’un but contre son camp de Lacroix, suite à un corner de Bukayo Saka, donne brièvement l’avantage aux Gunners. Le capitaine de Palace, Marc Guehi, a égalisé dans les arrêts de jeu, forçant une séance de tirs au but angoissante. Arteta a salué l’engagement et l’attitude de son équipe, mettant particulièrement en avant Gabriel Jesus, qui a célébré sa 100ᵉ apparition sous les couleurs d’Arsenal après une longue absence due à une blessure. Oliver Glasner, l’entraîneur de Crystal Palace, a quant à lui loué la résilience de ses joueurs en seconde mi-temps et lors de la séance de tirs au but, malgré un calendrier chargé.

Par ailleurs, des ajustements de calendrier pour les prochains mois ont été confirmés afin de s’adapter aux diffusions en direct et aux engagements européens des clubs. Parmi les matchs clés figurent une rencontre notable entre Manchester City et Newcastle le 21 février, ainsi qu’un derby londonien très attendu entre Arsenal et Chelsea à l’Emirates le 1ᵉʳ mars. Ces réaménagements garantissent des périodes de repos adéquates pour les joueurs tout en préservant l’intégrité compétitive de la Premier League.

À la veille de plusieurs affrontements captivants prévus pour le jour de l’An, le classement révèle une course au titre très serrée. Manchester City mène avec 42 points en 18 matchs, talonné par Manchester United, deuxième avec 40 points, et Arsenal, troisième avec 39 points. Sunderland, septième avec 28 points, affronte un test redoutable à domicile contre le leader intouchable. Erling Haaland, de Manchester City, effectuera sa première visite au Stadium of Light, avec pour objectif de poursuivre son impressionnante série de buts sur les pelouses de Premier League.

Concernant l’arbitrage pour la 18ᵉ journée, des arbitres renommés tels qu’Anthony Taylor, Stuart Attwell et Jarred Gillett ont été désignés pour superviser les prochaines rencontres, assistés par des officiels VAR expérimentés. La Premier League réaffirme son engagement en faveur du fair-play et du contrôle des matchs, malgré l’intensité de la saison.

À l’avenir, la quête de Dominic Calvert-Lewin pour battre le record de buts consécutifs en Premier League sera un sous-intrigue captivant à suivre, aux côtés du parcours en coupe d’Arsenal et des matchs à enjeu du championnat remodelés par les ajustements de calendrier. Ce mélange de brillances individuelles, de résilience collective et de planification stratégique continue de définir une saison de Premier League promettant son lot de drames et d’excitation pour les fans et les observateurs.