Manchester United profite des faux pas de ses rivaux tandis que Bruno Fernandes s’approche du record de passes décisives

Manchester United a pris les devants dans la bataille pour la qualification en Ligue des champions de l’UEFA grâce à une victoire décisive 3-1 contre Aston Villa. Les buts de Casemiro, Matheus Cunha et Benjamin Sesko ont permis à Manchester United de s’installer à la troisième place avec trois points d’avance, profitant des faux pas de ses rivaux durant le week-end.

Casemiro a ouvert le score d’une tête sur corner de Bruno Fernandes, marquant ainsi son septième but de la saison en Premier League, son meilleur total en carrière. Il est à noter que six des buts de Casemiro cette saison sont issus de coups de pied arrêtés, un record dans l’élite cette saison. Fernandes a été déterminant, offrant cinq passes décisives à Casemiro cette saison – le plus grand nombre de passes décisives d’un joueur à un même coéquipier en Premier League cette saison.

Ross Barkley a égalisé pour Aston Villa lors de son premier match titularisé en Premier League depuis 14 mois, mais Cunha a redonné l’avantage à United grâce à une nouvelle passe décisive de Fernandes. Le 16ᵉ passe décisive de la saison du capitaine portugais a dépassé le record de David Beckham en une seule saison de Premier League à Manchester United (15 en 1999/2000), le plaçant à seulement quatre unités du record de la Premier League de 20 passes décisives, détenu conjointement par Thierry Henry (2002/03) et Kevin De Bruyne (2019/20).

Évoquant le fait de battre le record de Beckham, Fernandes a déclaré : « Comme tout le monde dans son jardin, j’ai essayé de faire comme Beckham, même si c’était juste en balançant le bras, pas forcément le ballon ! Je suis évidemment très heureux d’avoir réussi [à battre son record]. »

Benjamin Sesko a scellé la victoire avec un but en sortant du banc, marquant ainsi son quatrième but en tant que remplaçant lors de cette saison inaugurale en Premier League et son septième but au total en 2026. Grâce à cette victoire, Manchester United possède désormais cinq points d’avance sur Liverpool, cinquième.

Les espoirs de Liverpool de grimper au classement ont été freinés par un match nul 1-1 contre Tottenham Hotspur à Anfield. Dominik Szoboszlai a donné l’avantage aux Reds avec son quatrième but direct sur coup franc de la saison, établissant un nouveau record du club pour les buts marqués sur coup franc en une seule campagne de Premier League. Cependant, Richarlison a sauvé Tottenham avec une égalisation dans les dernières minutes, prolongeant ainsi la tendance inquiétante de Liverpool à concéder des buts en fin de match. Szoboszlai a déploré ces erreurs défensives, déclarant à Sky Sports : « C’est une énorme déception. Je ne sais pas ce qui s’est passé, je n’ai rien à dire. Dans la dernière minute, encore une fois, je ne sais pas combien de fois cela s’est déjà produit cette saison. Il faut se réveiller. »

L’égalisation spectaculaire de Richarlison a également permis à Tottenham de sécuriser un point crucial dans leur lutte contre la relégation et a offert au nouvel entraîneur Igor Tudor son premier point à la tête de l’équipe. À noter que Richarlison est devenu le troisième Brésilien de l’histoire de la Premier League à atteindre 100 contributions offensives (buts ou passes décisives), rejoignant Roberto Firmino et Gabriel Jesus.

Ailleurs, Nottingham Forest a poursuivi sa quête d’une première victoire en Premier League en 2026 avec un match nul et vierge contre Fulham, illustrant leurs difficultés à domicile. Leeds United a également perdu des points lors d’un 0-0 contre Crystal Palace après que Dominic Calvert-Lewin ait manqué un penalty. Pour aggraver les choses, Leeds a joué toute la deuxième mi-temps à 10 contre 11 après l’expulsion de Gabriel Gudmundsson, soulevant des inquiétudes quant à leurs chances de maintien.

En dehors des terrains de Premier League, l’Irlande du Nord affronte un demi-finale de barrage de la Coupe du Monde crucial contre l’Italie. Le défenseur de Sunderland Dan Ballard a été sélectionné malgré une récente blessure aux ischio-jambiers, bien que le défenseur clé Conor Bradley reste écarté en raison d’une blessure au genou. L’équipe comprend également le prometteur jeune joueur de Liverpool Kieran Morrison, appelé pour la première fois en équipe senior.

Dans les récompenses hebdomadaires de la Premier League, le jeune joueur d’Arsenal Max Dowman a volé la vedette avec une performance record contre Everton, devenant le plus jeune buteur de l’histoire de la Premier League après avoir marqué deux fois en fin de match. Pendant ce temps, Konstantinos Mavropanos de West Ham a été élu Joueur de la Semaine après une performance défensive héroïque et un but égalisateur crucial lors du match nul 1-1 contre Manchester City. Bernardo Silva a été récompensé pour le But de la Semaine et Riccardo Calafiori pour l’Arrêt de la Semaine lors d’un match très disputé d’Arsenal.

Alors que la saison de Premier League entre dans sa phase décisive, la dynamique de Manchester United, menée par le jeu exceptionnel de Fernandes, les place en bonne position pour une qualification en Ligue des champions. Pendant ce temps, Liverpool, rival, subit une pression croissante pour remédier à ses problèmes défensifs en fin de match. Les prochains matchs promettent un suspense intense, tant en haut du classement qu’au niveau de la lutte pour le maintien.