Leeds reçoit Manchester United, qu'il n'a plus battu à Elland Road depuis 2002

Leeds United reçoit Manchester United dimanche à Elland Road (15h, heure française) avec l'espoir de battre son grand rival à domicile pour la première fois depuis septembre 2002. L'équipe de Michael Carrick reste sur cinq matchs sans victoire toutes compétitions confondues, et la sortie du défenseur Lisandro Martinez contre la direction du club est encore dans toutes les têtes.

Entraîné par Daniel Farke, Leeds est septième avec neuf points en six journées, trois de plus que United, 13e. Les Whites ont concédé samedi dernier leur première défaite de la saison en championnat, 2-1 chez le champion en titre Arsenal. Le même jour, United était tenu en échec 1-1 à domicile par Tottenham, avant de s'incliner 2-0 mardi sur la pelouse de l'Atlético de Madrid en Ligue des champions, un match marqué par l'expulsion du Mancunien Leny Yoro.

La forme du moment

Leeds est invaincu en trois matchs de championnat à Elland Road cette saison : 1-1 contre Brentford, 4-1 contre Newcastle et 0-0 contre Crystal Palace. United n'a gagné qu'une fois en Premier League, le 30 août, 5-2 contre Ipswich à Old Trafford. Depuis, les Red Devils ont fait match nul 2-2 à Everton, perdu 1-0 à domicile contre Manchester City, puis concédé deux nuls 1-1, à Fulham et contre Tottenham. Ils n'ont toujours pas gagné à l'extérieur en championnat, après une défaite 2-0 à Hull lors de la première journée.

Farke, la bête noire de Carrick

Selon MOT Leeds News, Farke a remporté cinq de ses six confrontations officielles face à Carrick, dont les quatre disputées en Championship quand ce dernier dirigeait Middlesbrough. La dernière remonte à avril : Noah Okafor avait signé un doublé lors d'une victoire 2-1 à Old Trafford, la première de Leeds en championnat dans ce stade depuis 1981, et Martinez avait été expulsé pour avoir tiré les cheveux de l'attaquant de Leeds Dominic Calvert-Lewin. Lors de la dernière visite de United à Elland Road, un nul 1-1 en janvier, Ruben Amorim était sur le banc pour la dernière fois : il avait été limogé le lendemain, après avoir semblé critiquer la direction du club.

L'affaire Martinez

« J'attends plus [d'investissements]. À 100 %. J'attends plus de notre directeur technique », avait lancé Martinez au micro d'Amazon Prime après la défaite à Madrid, visant Jason Wilcox. Carrick avait assuré le soir même ne pas avoir vu ces propos, estimant que « c'est le moment d'être unis et de traverser cela ensemble ». Jeudi, le défenseur argentin a rencontré Wilcox, le directeur général Omar Berrada et Carrick, avant de présenter ses excuses : « La frustration de la défaite m'a poussé à exprimer ce que je ressentais à un moment et dans un lieu qui n'étaient peut-être pas les bons, et pour cela je veux m'excuser. » Il aurait écopé d'une amende, et selon Sky Sports News, le club considère l'affaire close.

Les absents

Selon l'Evening Standard, la participation de Martinez reste incertaine ; s'il est écarté, Ayden Heaven est le remplaçant le plus probable. Côté United, Kobbie Mainoo et Luke Shaw, qui avaient manqué le déplacement à Madrid en raison de pépins physiques, sont incertains, tandis que Benjamin Sesko, Patrick Dorgu, Noussair Mazraoui, Manuel Ugarte et Tom Heaton sont indisponibles. Leeds sera privé du défenseur central Joe Rodon et de l'attaquant Mateo Joseph, mais Daniel James, absent à Arsenal à cause d'un problème au dos, pourrait faire son retour face à son ancien club, selon Sports Mole.