Liga 2025/26 : Le Barça trébuche à Vallecas et le marché des transferts continue son déclin

La saison 2025/26 de La Liga espagnole commence déjà à révéler ses premiers déséquilibres. Le FC Barcelone, l’un des favoris au titre, n’a pu engendrer que sept points en trois journées après un match nul 1-1 contre le Rayo Vallecano, rencontre chargée de polémique et d’émotion à Vallecas. Parallèlement, la compétition nationale continue de subir un déclin préoccupant dans sa capacité d’investissement sur le marché des transferts, avec des dépenses bien inférieures à celles enregistrées avant la pandémie.

La rencontre entre le Rayo Vallecano et le Barça avait tous les ingrédients d’un duel palpitant. Le jeune Lamine Yamal a donné l’avantage aux Blaugranas depuis le point de penalty en première mi-temps, bien qu’une erreur défensive ait permis à Fran Pérez d’égaliser pour le Rayo en seconde période. Les locaux ont dominé la fin de match, le gardien Joan García réalisant des arrêts décisifs pour sceller le nul, privant ainsi le Barça d’un sans-faute en victoires. Selon les rapports, « le Barça perd son bilan parfait de points avant la trêve internationale, laissant le Real Madrid et l’Athletic Club comme les seuls à afficher un 9 sur 9 ». La performance du portier, blessé après une collision, a indéniablement été clé dans ce résultat.

Au classement, ce match nul place le Barça en quatrième position avec sept points, tandis que le Rayo Vallecano se hisse à la dixième place avec quatre unités en ce début de championnat. Ces positions reflètent les premiers signes d’équilibre et de compétition intense en Liga, même si la lutte reste longue.

Sur un autre front, La Liga traverse des difficultés majeures sur le marché des transferts. Selon une analyse récente, la compétition dirigée par Javier Tebas a dépensé 684 millions d’euros lors de ce mercato, plaçant la Liga espagnole en quatrième position derrière des championnats comme la Premier League, la Bundesliga et la Serie A. Malgré ce chiffre, la dépense globale ne représente que la moitié de celle de la saison 2019-20, juste avant la pandémie, où elle avait atteint 1,4 milliard d’euros.

Les clubs les plus en vue ont adopté des stratégies variées et rencontré des obstacles pour renforcer leurs effectifs. Le Real Madrid a axé ses recrutements sur des signataires stratégiques pour la Coupe du Monde des Clubs, incluant les arrivées de Trent (10 millions) et Dean Huijsen (62 millions). Le Barça, en théorie le club le plus attendu de ce mercato, n’a réalisé que trois mouvements majeurs et a peiné à enregistrer ses nouveaux joueurs en raison de problèmes économiques et du plafond salarial. Le recrutement le plus médiatisé fut celui de Joan García, acquis après le paiement de sa clause libératoire de 25 millions à l’Espanyol. Le club a également recruté Marcus Rashford et Bardghji, bien que le processus d’enregistrement se soit avéré complexe, dépendant même de la longue blessure de Ter Stegen pour libérer de la place dans l’effectif.

L’Atlético de Madrid a réalisé la plus grosse dépense de la Liga, avec près de 176 millions d’euros, dans l’optique de rivaliser sur tous les fronts. Pendant ce temps, d’autres équipes comme Getafe et Séville ont rencontré d’énormes difficultés à enregistrer leurs nouvelles recrues, les contraignant à des ventes forcées pour équilibrer leurs effectifs et leurs finances. Par exemple, Getafe a dû céder Christantus Uche pour 22 millions, et Séville a généré 45 millions de ventes (joueurs comme Lukebakio et Bad) pour recruter des agents libres tels qu’Alexis Sánchez et Azpilicueta.

Le Villarreal a clôturé l’un de ses mercatos les plus actifs, avec des opérations estimées à environ 200 millions d’euros en entrées et sorties, marquées par la signature de l’attaquant George Mikautadze pour 30 millions, devenant le recrutement le plus onéreux de son histoire. Entre-temps, l’Athletic Club fait face à des incertitudes pour enregistrer Aymeric Laporte en raison de problèmes administratifs avec la FIFA, ce qui pourrait reporter ses débuts jusqu’en janvier 2026.

Enfin, une note extérieure à La Liga mais pertinente pour le football hispanophone : la possible réinstauration du système de promotion et relégation en Liga MX. Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) rendra un verdict définitif qui pourrait décréter le retour de la promotion depuis la Liga de Expansión à partir de mai 2026 ou de la saison suivante après la Coupe du Monde. Cependant, une incertitude subsiste quant à savoir si cette promotion sera conditionnée à un système de certification qui ne permettrait qu’à une seule équipe, l’Atlante, de monter, ou si elle sera ouverte à toutes les équipes de deuxième division.

La saison de La Liga espagnole fait donc face à deux défis : reconquérir sa pertinence sportive tout en surmontant les limites financières et structurelles complexes qui affectent sa compétitivité et son attrait mondial. La course au titre s’annonce passionnante, mais la bataille en dehors du terrain pour que le tournoi espagnol retrouve son éclat et son influence dans le football européen et international le sera tout autant.