Coventry 4-1 Newcastle : les Sky Blues gagnent à domicile en Premier League, 25 ans après

Coventry City a battu Newcastle United 4-1 lundi soir au CBS Arena, sa première victoire à domicile en Premier League depuis 25 ans. Le penalty de Jack Rudoni à la 6e minute et la frappe de Sidiki Cherif trois minutes après la pause ont donné deux buts d'avance aux hommes de Frank Lampard. Le défenseur de Newcastle Sven Botman a réduit l'écart à la 70e, avant que les remplaçants Ellis Simms (81e) et Stephen Mfuni (86e) ne plient l'affaire.

Grâce à ce deuxième succès d'affilée, Coventry quitte la zone de relégation et pointe au 14e rang avec six points, à égalité avec Manchester United. Newcastle, qui pouvait grimper à la 4e place en cas de victoire, reste 11e avec huit points.

Deux adolescents buteurs

Cherif, 19 ans, arrivé de Fenerbahçe l'été dernier, était titulaire pour la première fois en Premier League et a obtenu le penalty d'entrée. Rudoni l'a transformé avant de dédier son but à sa grand-mère : « Elle a fait une crise cardiaque la semaine dernière, son état est stable et elle regardera le match depuis l'hôpital. »

Cherif a doublé la mise d'une frappe de l'extérieur de la surface, glissée à travers une forêt de défenseurs de Newcastle. À 19 ans et 301 jours, il devient le plus jeune buteur de Coventry en Premier League depuis Robbie Keane en avril 2000, selon BBC Sport. « Parfois, on oublie qu'il a 19 ans », a souligné Lampard. « Il a quelque chose d'un peu spécial, je crois. »

Mfuni, 18 ans, entré au milieu pour les sept dernières minutes, a éliminé son vis-à-vis avant d'enrouler un tir du gauche au ras du second poteau, puis a fait taire les supporters adverses d'un doigt sur la bouche.

À Newcastle le ballon, à Coventry les buts

Newcastle a eu 66 % de possession et tenté 19 tirs, selon Chronicle Live. Bobby Thomas, de Coventry, élu homme du match par Coventry Live, a sauvé un but avant la pause par un retour décisif après que Matias Fernandez-Pardo avait dribblé le gardien Carl Rushworth.

L'entraîneur de Newcastle, Matthias Jaissle, a gardé le même onze au retour des vestiaires et attendu l'heure de jeu pour lancer Joelinton, Amar Dedic et Bazamouna Toure, invoquant la gestion des blessés. La frappe de Botman a ramené le score à 2-1, mais Simms a marqué sur son premier ballon, trois minutes et quinze secondes après son entrée, pour son 150e match sous le maillot de Coventry.

« Ces 20 minutes ont été longues et c'est une frappe fantastique », a reconnu Lampard à propos du but de Botman. « Il fallait rester dans le match dans ces moments-là, et le troisième but a été un tournant pour nous mentalement. »

Deux 4-1 de suite à l'extérieur

Le précédent déplacement de Newcastle en championnat s'était aussi soldé par un 4-1, à Leeds. Selon BBC Sport, les Magpies n'avaient plus encaissé au moins quatre buts lors de deux déplacements consécutifs en Premier League depuis décembre 2012. « C'est dur. C'est la sanction dans ce championnat », a réagi Jaissle au micro de BBC Sport. « Les matchs se décident dans les surfaces. Dans les deux surfaces, nous n'avons pas été propres. » Il a ajouté : « Nous ne pouvons que présenter nos excuses aux supporters qui ont fait le déplacement. »

Coventry avait perdu ses quatre premiers matchs de championnat sans marquer avant de s'imposer à Nottingham Forest juste avant la trêve internationale. À domicile, les Sky Blues avaient jusque-là perdu 1-0 contre Hull et 5-0 contre Brighton. « Ce fut une performance complète », a estimé Lampard sur Sky Sports, tout en prévenant : « Nous serons plus ou moins outsiders dans quasiment chaque match. »

Prochaine étape pour les Sky Blues : un déplacement chez Tottenham, relégable, avec le retour de l'attaquant Taiwo Awoniyi, suspendu trois matchs. Newcastle reçoit Aston Villa samedi.