Arsenal prend les commandes de la course au titre de Premier League après une qualification en Ligue des Champions et un faux pas de Man City

Arsenal a marqué l’histoire en atteignant sa première finale de Ligue des Champions en 20 ans après une victoire tendue 1-0 contre l’Atlético Madrid mardi soir, scellant un succès 2-1 sur l’ensemble des deux matchs. Cette victoire ouvre la voie à un possible doublé historique, l’équipe de Mikel Arteta devant affronter le Paris Saint-Germain ou le Bayern Munich en finale le 30 mai au Puskas Arena de Budapest. Cette progression coïncide avec la prise de contrôle totale par Arsenal de la course au titre de Premier League, après que leurs rivaux de Manchester City aient laissé filer des points cruciaux plus tôt dans la semaine face à Everton.

L’atmosphère électrique devant l’Emirates Stadium lors de la soirée du match contre l’Atlético a capté la ferveur des supporters d’Arsenal. Mikel Arteta, qui a passé douze ans au club en tant que joueur puis entraîneur, a déclaré : « Je n’avais jamais vu une chose pareille », alors que les fans s’étaient rassemblés pour accueillir l’équipe. Les joueurs sont apparus sous une immense banderole (tifo) ornée de « Par terre et par mer », symbolisant les ambitions du club. Bukayo Saka, de retour de blessure pour sa première titularisation depuis mars, a été l’homme du match, marquant le seul but décisif et illustrant pourquoi il compte 14 contributions (buts ou passes) en 14 matchs de Ligue des Champions à l’Emirates cette saison. Saka a évoqué cette soirée : « C’est une belle histoire, et j’espère qu’elle se terminera bien à Budapest. »

Le parcours d’Arsenal vers la finale de la Ligue des Champions s’est construit sur une défense solide et une finition clinique. Remarquablement, ils n’ont été menés qu’une seule fois en Ligue des Champions cette saison et conservent une série invaincue de 14 matchs. Le gardien David Raya a été déterminant, avec neuf matchs sans encaisser de but en 13 apparitions. À l’attaque, Viktor Gyokeres a été une présence dynamique, comme en témoignent son doublé et sa passe décisive lors de la récente victoire en Premier League contre Fulham, portant son total en championnat à 14 buts. Gyokeres rejoint désormais les légendes du club en devenant l’un des rares joueurs d’Arsenal à atteindre 20+ buts lors de sa première saison.

Pendant ce temps, la course au titre de Premier League s’est intensifiée après le match nul 3-3 de Manchester City contre Everton au Hill Dickinson Stadium, une rencontre remplie de rebondissements et de deux remontées spectaculaires. Jeremy Doku a marqué deux fois pour City — dont un but égalisateur dans les arrêts de jeu —, mais le doublé de Thierno Barry pour Everton a bouleversé la partie. Ce faux pas inattendu a offert à Arsenal un avantage crucial de cinq points en tête du classement, et surtout, le contrôle de leur destin. Les Gunners n’ont désormais besoin que de trois victoires lors de leurs trois derniers matchs (contre West Ham, Burnley et Crystal Palace) pour s’assurer le titre. Pep Guardiola a reconnu la difficulté, déclarant : « Nous prenons le point, et tant que ce n’est pas terminé, ce n’est pas terminé », mais le retard accumulé est palpable.

À Old Trafford, Manchester United a fêté son retour en qualification pour la Ligue des Champions avec une victoire arrachée 3-2 contre Liverpool. Le milieu de terrain Kobbie Mainoo, tout juste auteur d’un nouveau contrat long terme, a marqué le but de la victoire, mettant fin à une attente de 718 jours pour son premier but en championnat. Mainoo a salué l’entraîneur intérimaire Michael Carrick : « Il a joué un rôle énorme. La confiance qu’il place en moi, mais aussi en tous les joueurs… On a envie de le suivre, de se battre pour lui, de tout donner sur le terrain. » La résurgence de United sous Carrick a été spectaculaire, avec 32 points glanés depuis sa nomination, dépassant toutes les autres équipes, y compris Arsenal.

Tottenham Hotspur a également renforcé ses espoirs de maintien après une victoire contre Aston Villa, sortant de la zone de relégation pour la première fois en près d’un mois. Le but froidement transformé par Conor Gallagher, son premier pour les Spurs, a été qualifié de « soulagement » et « exactement ce dont nous avions besoin » par le milieu de terrain. L’entraîneur Roberto De Zerbi a souligné l’importance psychologique des récentes victoires, mais a prévenu : « Ce n’est pas encore terminé. » Tottenham possède désormais le troisième meilleur bilan à l’extérieur du championnat, derrière Arsenal et Manchester City, ce qui offre de l’espoir dans leur lutte pour éviter la relégation.

La course aux places européennes est tout aussi palpitante. AFC Bournemouth a remporté une victoire 3-0 contre Crystal Palace, prolongeant sa série invaincue à 15 matchs et se rapprochant d’une qualification historique en Ligue des Champions. Les adolescents Junior Kroupi et Rayan ont tous deux marqué, Kroupi égalant le record de buts en Premier League pour un adolescent débutant. Le succès de Bournemouth aujourd’hui illustre la compétitivité croissante au milieu de tableau.

Alors qu’il ne reste que quelques semaines, la saison 2025/26 de Premier League a déjà offert son lot d’excitation et de drames avant le coup de sifflet final. Arsenal est au bord d’un doublé glorieux — à deux doigts de remporter le titre de Premier League et potentiellement son premier trophée en Ligue des Champions —, tandis que Manchester City se bat pour garder ses espoirs vivants. Par ailleurs, les batailles pour les qualifications européennes et le maintien en Premier League promettent de tenir les fans en haleine jusqu’au dernier jour de la saison.