El Manchester United, cuatro partidos sin ganar, visita a un Atlético lanzado

El Atlético de Madrid recibe este martes al Manchester United en el Metropolitano (21:00) en la segunda jornada de la fase liga de la Champions, con los dos equipos en dinámicas opuestas. El conjunto de Diego Simeone suma cuatro victorias seguidas; el United de Michael Carrick lleva cuatro partidos sin ganar desde el 4-0 al Sabah en la jornada inaugural.

La racha rojiblanca y una estadística que pesa

El Atlético perdió 2-1 en Anfield en la primera jornada y es 26.º de 36, sin puntos. Desde entonces no ha vuelto a perder: 3-0 en el campo de la Real Sociedad, 4-0 al Osasuna, 2-1 al Real Madrid en el derbi y 2-1 en Mendizorroza el sábado, con gol de Álex Grimaldo para abrir el marcador y tanto de la victoria de Cristian Romero en el tramo final. El central, exjugador del Tottenham, fue el mejor del partido cuando los Spurs derrotaron al United en la final de la Europa League de 2025. El Atlético es segundo en LaLiga, con 18 goles a favor y ocho en contra en ocho jornadas, y Simeone tiene a toda la plantilla disponible, incluido Arnau Ortiz, que cumplió sanción en Anfield.

Los rivales ingleses siguen siendo una asignatura pendiente. Según ESPN, el Atlético nunca ha ganado a un equipo inglés en la fase de grupos o la fase liga de la Champions (cuatro empates, siete derrotas). El objetivo, según Mundo Deportivo, es acabar entre los ocho primeros para evitar el play-off de febrero.

El bache del United

La victoria ante el Sabah deja al United cuarto en la clasificación, pero en la liga se ha hundido: seis puntos en seis jornadas de Premier, su peor arranque desde la 1986-87, y 12.º puesto. Tras las derrotas ante el Manchester City (1-0) y el Brighton (3-2) llegaron dos empates 1-1, en el campo del Fulham y el sábado en casa ante el Tottenham. Contra los Spurs marcó Bryan Mbeumo en el minuto 73 y Rodrigo Bentancur fue expulsado por un cabezazo a Luke Shaw, pero Dominic Solanke empató de cabeza en el añadido tras un centro de Sandro Tonali. La afición pitó al United al descanso y al final. Según TEAMtalk, citado por el Evening Standard, los propietarios de INEOS no se plantean por ahora destituir a Carrick, que firmó un contrato de dos años en mayo.

El portero Senne Lammens pide una reacción inmediata. "Personalmente, si no hago mi mejor partido, estoy deseando que llegue el siguiente para quitarme ese sabor amargo", dijo el internacional belga a BBC Sport. "Es cosa de todo el equipo. El míster insiste mucho en defender en bloque, en presionar al rival, sobre todo en los centros".

Bajas

Carrick va justo en defensa. Matthijs de Ligt (espalda), Noussair Mazraoui (espalda) y Patrick Dorgu (isquiotibiales) son baja, igual que el centrocampista Manuel Ugarte (rodilla) y el delantero Benjamin Sesko (tibia), según ESPN. El portero suplente Tom Heaton es duda por un problema abdominal.

El United solo ha perdido uno de sus últimos 11 partidos ante equipos españoles (siete victorias y tres empates), pero no ha ganado al Atlético en sus cuatro enfrentamientos previos, con dos derrotas, la última en los octavos de final de la 2021-22 (2-1 en el global). El sueco Glenn Nyberg dirigirá el encuentro, con el neerlandés Pol van Boekel en el VAR.