Liga de Campeones UEFA 2025/26: Los play-offs se intensifican antes del sorteo de octavos de final

La temporada 2025/26 de la Liga de Campeones UEFA entra en una fase crucial con la inminente llegada de las rondas eliminatorias. El viernes 27 de febrero de 2026, la UEFA llevará a cabo el esperado sorteo de los octavos de final en su sede de Nyon, Suiza, a partir de las 11:00 AM GMT. Esta ceremonia definirá los emparejamientos tras la conclusión de todos los partidos de play-off clasificatorios.

Ocho equipos ya han asegurado su lugar mediante la fase de liga: Arsenal, Bayern Múnich, Liverpool FC, Tottenham Hotspur, FC Barcelona, Chelsea FC, Sporting CP y Manchester City. Mientras tanto, cinco equipos aguardan confirmación vía play-offs: Atlético de Madrid, Newcastle United, Bodø/Glimt, Bayer Leverkusen y Atalanta, con el resto aún luchando por completar el cuadro.

Los partidos de ida de los play-offs dejaron resultados fascinantes. Newcastle United estableció la mayor ventaja al golear 6-1 al Qarabağ como visitante, mientras que Galatasaray sorprendió a la Juventus con un 5-2 fuera de casa. Bodø/Glimt también impresionó con una victoria 3-1 en el Inter de Milán. Otros encuentros siguen muy reñidos, como el 3-3 entre Atlético de Madrid y Club Brujas, y el 3-2 del actual campeón Paris Saint-Germain contra el Mónaco tras remontar un 0-2 adverso.

Los partidos de vuelta del martes son clave, especialmente para el Atlético de Madrid, cuya dominancia está en entredicho tras el 3-3 en Bélgica. A pesar de contar con estrellas como Antoine Griezmann y Julián Álvarez, su forma defensiva es preocupante: solo una portería a cero en los últimos cinco partidos y nueve goles encajados en ese lapso. El potente ataque del Club Brujas (15 goles en ocho partidos de fase de grupos) podría aprovechar estas debilidades.

Los equipos italianos también están bajo presión. El Inter de Milán, que perdió 1-3 ante el Bodø/Glimt, enfrenta una tarea difícil. La familiaridad del equipo noruego con su césped artificial y sus recientes victorias contra Man City y Atlético agravan el desafío. Para empeorar las cosas, Lautaro Martínez es duda para la vuelta por una lesión en la pantorrilla, aumentando la dependencia de Marcus Thuram en ataque. Con solo 15 goles en ocho partidos en Europa esta temporada, el Inter necesita urgentemente mejorar su rendimiento ofensivo.

El miércoles, el Real Madrid afronta la vuelta contra el Benfica con una ajustada ventaja de 1-0. Aunque disfrutó de una racha de cuatro victorias consecutivas, Madrid tropezó recientemente con una derrota 1-2 en Osasuna. El entrenador Álvaro Arbeloa sigue confiando en el explosivo dúo Kylian Mbappé-Vinícius Júnior, pero su coordinación sigue siendo un dilema táctico. Madrid generó solo 1.7 xG (goles esperados) en 15 disparos en su última derrota, una ineficiencia ofensiva que el Benfica podría explotar.

El Paris Saint-Germain demostró resiliencia al remontar un 0-2 para ganar 3-2 al Mónaco en la ida. A pesar de las lesiones —como la temprana baja de Ousmane Dembélé—, la victoria 3-0 ante el Metz en la Ligue 1 da impulso. El entrenador Luis Enrique ahora debe confiar en jugadores como Désiré Doué y Achraf Hakimi para mantener la presión ofensiva en la vuelta.

La Juventus enfrenta la titánica tarea de remontar un 2-5 contra el Galatasaray en la vuelta en el Allianz Stadium. El doblete de Teun Koopmeiners en la primera parte de la ida se vio anulado cuando el equipo turco aprovechó una expulsión y su superioridad numérica. Las recientes dificultades domésticas de la Juve (como la derrota 0-2 ante el Como) reducen sus esperanzas de remontada. Sin embargo, la Vecchia Signora sigue invicta en casa en sus últimos cinco partidos de Champions y ha ganado sus dos últimos encuentros europeos en casa sin encajar, lo que ofrece un destello de esperanza.

El Galatasaray, pese a una reciente derrota 0-2 ante el Konyaspor, llega al partido con confianza tras cinco victorias consecutivas marcando tres o más goles. Su objetivo: evitar una derrota por tres goles que acabaría con su campaña, algo que no han logrado en 13 visitas a Italia en competiciones de la UEFA. El regreso del sancionado Mario Lemina fortalece el mediocampo, mientras que en ataque se espera que Victor Osimhen parta como titular junto a Noa Lang y Barış Alper Yılmaz en las bandas.

Mirando hacia adelante, el sorteo de octavos de final promete ser un evento de alto voltaje que sentará las bases del próximo capítulo de la máxima competición de clubes de Europa. Los aficionados de todo el mundo esperan con ansias la conclusión de estas batallas de play-off, que definirán a la élite europea que avanzará en un torneo reconocido por su drama y calidad.