Resumen de la Premier League: Calvert-Lewin busca el récord de Vardy y el Arsenal sobrevive a una tensa tanda de penaltis en la EFL Cup

La Premier League sigue cautivando a los aficionados mientras la temporada 2025/26 entra en sus etapas críticas. Una de las historias destacadas es la notable racha goleadora del delantero del Leeds United, Dominic Calvert-Lewin. Actualmente, con goles en seis partidos consecutivos de liga, Calvert-Lewin buscará unirse a un exclusivo grupo de solo 15 jugadores que han anotado en siete partidos seguidos de la Premier League cuando el Leeds visite Anfield para enfrentarse al Liverpool el Día de Año Nuevo.

La racha goleadora de Calvert-Lewin le ha permitido anotar contra una serie de equipos de primera división, incluyendo Chelsea, Liverpool, Brentford, Crystal Palace (dos veces) y Sunderland (un error en el informe sugería erróneamente al Leeds, pero se refería a sus rivales). Este momento de inspiración llega tras un inicio discreto en su carrera con el Leeds, durante el cual marcó solo una vez en sus primeras 10 apariciones tras unirse al club como agente libre procedente del Everton. La búsqueda de Calvert-Lewin para emular al legendario delantero Jamie Vardy —quien posee el récord absoluto de anotar en 11 partidos consecutivos de la Premier League durante la temporada 2015-16— ha generado comparaciones intrigantes. Tanto Vardy como Ruud van Nistelrooy lograron esta hazaña dos veces, mientras que otros jugadores notables como Erling Haaland, Alexander Isak y Joe Willock también figuran en la lista de estos prolíficos goleadores en racha.

En la acción de la EFL Cup, el Arsenal aseguró su lugar en las semifinales tras una victoria en una tensa tanda de penaltis contra el Crystal Palace. Tras un ajustado empate 1-1 al final del tiempo reglamentario y la prórroga, el partido se decidió desde los once metros, con el Arsenal imponiéndose 8-7. El momento definitivo llegó cuando el portero del Arsenal, Kepa Arrizabalaga, detuvo el decimosexto penalti lanzado por Maxence Lacroix, asegurando que los hombres de Mikel Arteta sigan en camino a su primera aparición en una final de Wembley en cinco años. Cabe destacar que esta tanda de penaltis se ubica como la segunda con más goles en la historia del club, un testimonio de la intensa presión y habilidad mostrada.

Durante el partido, el Arsenal dominó amplios tramos del encuentro, creando numerosas oportunidades, pero fue contenido por el portero del Crystal Palace, Walter Benítez, hasta que un autogol del defensa de Palace, Lacroix, originado en un córner de Bukayo Saka, puso momentáneamente por delante a los Gunners. El capitán del Palace, Marc Guéhi, rescató un empate tardío en el tiempo de descuento, forzando la angustiosa tanda de penaltis. Arteta elogió el compromiso y la actitud de su equipo, destacando especialmente a Gabriel Jesus, quien marcó su aparición número 100 con el Arsenal tras una larga baja por lesión. Oliver Glasner, entrenador del Crystal Palace, alabó la resiliencia de sus jugadores en la segunda parte y durante la tanda de penaltis a pesar de un congestionado calendario de partidos.

Mientras tanto, se han confirmado ajustes en el calendario para los próximos meses para acomodar los horarios de transmisión en vivo y los compromisos europeos de los clubes. Entre los partidos clave se incluyen un notable enfrentamiento entre el Manchester City y el Newcastle el 21 de febrero, y un muy esperado derby londinense entre el Arsenal y el Chelsea en el Emirates el 1 de marzo. Estos reajustes garantizan períodos de descanso adecuados para los jugadores, al tiempo que mantienen la integridad competitiva de la Premier League.

A las puertas de varios encuentros convincentes el Día de Año Nuevo, la tabla muestra una ajustada carrera por el título. El Manchester City lidera con 42 puntos en 18 partidos, seguido de cerca por el Manchester United, segundo con 40 puntos, y el Arsenal, tercero con 39 puntos. El Sunderland, séptimo con 28 puntos, enfrenta una prueba formidable en casa contra el líder desbocado. Erling Haaland, del Manchester City, hará su primera visita al Stadium of Light, con el objetivo de continuar su impresionante récord goleador en los terrenos de la Premier League.

Refiriéndose al panorama arbitral para la Jornada 18, árbitros destacados como Anthony Taylor, Stuart Attwell y Jarred Gillett han sido designados para supervisar los próximos partidos, apoyados por asistentes y oficiales del VAR con experiencia. La Premier League mantiene su compromiso con el juego limpio y el control de los partidos en medio de la intensidad de la temporada.

Mirando hacia adelante, la búsqueda de Dominic Calvert-Lewin del récord de goles consecutivos en la Premier League será una subtrama fascinante que seguir, junto con la carrera del Arsenal en la copa y los partidos de alta importancia en la liga reconfigurados por ajustes en el calendario. Esta mezcla de brillantez individual, resiliencia de equipo y planificación estratégica continúa definiendo una temporada de la Premier League que promete drama y emoción para aficionados y analistas por igual.