Ilicevic, con 16 años y un día, iguala el récord de precocidad de la Bundesliga

Niko Ilicevic, del Eintracht de Fráncfort, igualó el domingo el récord del jugador más joven de la historia de la Bundesliga: salió en el tiempo añadido de la victoria por 3-1 en casa ante el Hamburgo con 16 años y un día. El mediapunta había cumplido 16 años el sábado y alcanzó así a Youssoufa Moukoko, que tenía la misma edad cuando debutó con el Borussia Dortmund el 21 de noviembre de 2020.

El debut

El entrenador del Fráncfort, Adi Hütter, había adelantado antes del partido que Ilicevic, al que en el club llaman «Gigi», estaría probablemente en la convocatoria y podría entrar: «Si la situación me permite meterlo, lo haré». La situación lo permitió. Tras un gol en propia puerta del hamburgués Warmed Omari (min. 10) y el empate del Hamburgo cuatro minutos después, Raphael Onyedika (47) y el delantero Younes Ebnoutalib (69) pusieron el 3-1. Después Hütter sustituyó al centrocampista Can Uzun por Ilicevic, y también salió el campeón del mundo Mario Götze. Segundos más tarde, Ilicevic tuvo ocasión de hacer el 4-1, pero su disparo salió desviado por poco, según la cadena regional hr. Después cogió el balón del partido y se hizo selfis en el círculo central, informó Sport1.

Quién es

En el fútbol profesional alemán se puede alinear a un jugador desde su 16.º cumpleaños, un límite fijado en la primavera de 2020; antes era de 17 años, explica hr. Nacido el 31 de octubre de 2010, Ilicevic ya ha jugado con las selecciones alemanas sub-16 y sub-17, según Sport1. Debutó con el sub-17 del Fráncfort a los 13 años, jugó en el sub-19 a los 14 y pasó a la plantilla profesional a los 15, según hr, que lo describe como un diez puro, con llegada al área y buena visión de sus compañeros. Es sobrino del exjugador de la Bundesliga Ivo Ilicevic, que pasó, entre otros, por el Hamburgo y el Kaiserslautern.

Lo que dicen sus compañeros

Ebnoutalib dijo: «Es una pasada que sea tan bueno con 16 años y esté tan maduro mentalmente». Uzun, de 20 años, calificó el debut de «una locura» y añadió: «No quiero prometer demasiado, pero va a llegar mucho más». Götze, que habló en una concentración cuando Ilicevic aún tenía 15 años, dijo: «No hay que olvidar su edad. ¿Dónde estaba yo con 15?». El portero Noah Atubolu lo llamó «un chico increíblemente talentoso», pero no quiere presionarlo demasiado, «porque simplemente necesita tiempo».

El Fráncfort frena el bombo

El club quiere rebajar la euforia. El consejero delegado, Axel Hellmann, dijo, según la agencia dpa, que por ahora el Fráncfort no permitirá entrevistas ni reportajes en casa del jugador, y añadió: «No le hacemos ningún favor a un chico de 16 años si lo ensalzamos demasiado». Hütter afirmó que el club «ha escrito historia», pero que ahora debe cuidar del chico, y calificó su breve aparición de «de quitar el hipo». Según Sport1, Ilicevic jugará también con el sub-21, porque entrar solo unos minutos con los profesionales no le ayuda.

Qué cambia la victoria en la tabla

La victoria del domingo fue la segunda por 3-1 del Fráncfort sobre el Hamburgo en la misma semana, tras la de la Copa en Hamburgo el martes. En nuestra clasificación, el Fráncfort pasó del 14.º puesto con ocho puntos antes de la jornada 8 al 8.º con 11, mientras que el Hamburgo, con nueve puntos sin cambios, bajó del 11.º al 15.º. «En la tabla das un salto enorme de golpe», resumió Hütter. En la Liga, el Fráncfort visita después al recién ascendido Paderborn, según hr; el Paderborn es 14.º con nueve puntos.