Coventry-Sunderland, duelo en el fondo con dos puntos entre los cinco últimos

El Coventry City, 19.º de la Premier League, recibe el sábado (16:00, hora peninsular) al colista, el Sunderland, en el Coventry Building Society Arena. Solo dos puntos separan a los cinco clubes situados entre el 16.º y el 20.º puesto, y los cinco juegan ese día.

Dos puntos, cinco clubes

El Manchester United y el Crystal Palace suman siete puntos; el Nottingham Forest y el Coventry, seis; el Sunderland, cinco. El United es 16.º, por delante del Palace solo por diferencia de goles, y abre la jornada del sábado en el campo del Chelsea (13:30). Forest, Coventry y Sunderland han marcado seis goles cada uno en liga, la cifra más baja de la categoría, mientras que el Palace ha encajado 19, más que nadie. El Bournemouth, 13.º, apenas saca cuatro puntos al Sunderland.

Coventry-Sunderland

El Coventry ganó de forma consecutiva al Nottingham Forest y al Newcastle, pero perdió los dos partidos siguientes: 3-1 en el campo del Tottenham y 0-1 en casa ante el Fulham, que marcó en el minuto 80. Tres de sus cuatro partidos de liga como local han acabado en derrota. Su entrenador, Frank Lampard, admitió que el equipo fue «más pasivo» ante el Fulham que en los tres encuentros anteriores y consideró «demasiado pronto» para decir que el resultado del sábado pueda marcar la temporada. El central Bobby Thomas arrastra «un pequeño problema en el gemelo» y será evaluado antes del partido; si no llega, Lampard ve «una oportunidad, sin duda» para Stephen Mfuni.

El Sunderland solo ha sumado un punto en sus últimos cinco partidos de liga, el 0-0 ante el Leeds, y todavía no ha ganado fuera de casa en la Premier esta temporada (un empate y tres derrotas). La semana de copa fue mejor: el técnico Régis Le Bris hizo 11 cambios y aun así su equipo ganó 3-2 al Brentford el miércoles para meterse en los cuartos de final de la Carabao Cup. En la Europa League suma dos victorias y un empate en tres partidos. Según Le Bris, Wilson Isidor «debería» volver tras perderse cinco partidos por un golpe, mientras que el defensa Dan Ballard y el extremo Romaine Mundle no han recibido el alta para viajar. El delantero neerlandés Brian Brobbey, autor de tres de los seis goles del Sunderland en liga, reapareció ante el Leeds tras una lesión en los isquiotibiales. «Han ganado dos partidos en la Premier League, así que son competitivos», dijo Le Bris sobre el Coventry.

El Palace de Sage visita al Tottenham

El Palace, 17.º y con un punto de margen sobre el descenso, visita al Tottenham (18:30) tras caer 5-0 en Brighton y 0-2 en casa ante el Newcastle. Según The Guardian, el entrenador Pierre Sage podría ser destituido si el Palace pierde ante el Tottenham. Un 0-1 en el campo del Fulham el miércoles metió a un Palace con muchas rotaciones en los cuartos de final de la Carabao Cup, donde se medirá al Sunderland. Sage aseguró que Jean-Philippe Mateta, reservado para ese partido, está «listo para jugar y ser titular», mientras que se espera que Ismaila Sarr esté de baja hasta después del parón internacional de noviembre. El Tottenham, 14.º, ha ganado sus dos últimos partidos de liga: 3-1 al Coventry y 0-2 en el campo del Chelsea. «Cada punto huele bien», dijo Sage.

El Forest, a Brentford

El Forest, 18.º, encadena cuatro jornadas de liga sin ganar y empató 1-1 en Ipswich en la última. Su entrenador, Oliver Glasner, predecesor de Sage en el Palace, no podrá contar con Nicolo Savona ni con Igor Jesus, y Dan Ndoye, autor de dos de los seis goles del Forest en liga, es duda por fatiga en los isquiotibiales. El Brentford, sexto, solo ha perdido uno de sus cuatro partidos de liga en casa y viene de quedar eliminado de la Carabao Cup el miércoles ante el Sunderland. «Siento que vamos totalmente en la dirección correcta», afirmó Glasner.