Real Madrid zieht mit überzeugendem 4:1-Sieg gegen Elche im La-Liga-Titelrennen nach

Real Madrid hielt die Spannung im La-Liga-Titelrennen am Samstag mit einem deutlichen 4:1-Sieg gegen Elche im Santiago Bernabéu aufrecht und kommt damit auf 66 Punkte – nur einen weniger als Tabellenführer FC Barcelona. Der Sieg verschärft die Tabelle nach 28 Spieltagen weiter und bereitet den Weg für ein packendes Finale, während Barcelona am Sonntag im Pflichtspiel gegen Sevilla antreten muss.

Das Spiel diente als wichtiger Moralboost vor dem entscheidenden Champions-League-Rückspiel von Real Madrid gegen Manchester City. Die Königlichen führen nach dem Hinspiel mit 3:0, bleiben aber vorsichtig. Interimstrainer Álvaro Arbeloa zeigte sich zufrieden mit der Mannschaftsleistung: « Es ist eine große Leistung gegen einen sehr unangenehmen Gegner, der viel abverlangt. Die Spieler haben sich enorm angestrengt. Ich bin sehr dankbar für das, was viele von ihnen leisten, und froh über den Sieg, der heute das Wichtigste war. » Arbeloa lobte auch die Einsatzzeiten der Nachwuchsspieler aus der eigenen Akademie und betonte die Bedeutung ihrer Beteiligung im Bernabéu.

Antonio Rüdiger erzielte das Führungstor in der ersten Halbzeit mit einem Volleyschuss nach einer Hereingabe von Federico Valverde bei einem Standardsituation. Valverde, der nach seinem jüngsten Champions-League-Hattrick in herausragender Form war, erhöhte mit einem spektakulären Distanzschuss von der Strafraumgrenze auf 2:0. Der uruguayische Mittelfeldspieler wurde zum « Mann des Spiels » ernannt – seine Einflussnahme und Torgefährlichkeit veranlassten Arbeloa, ihn als « Juanito des 21. Jahrhunderts » zu bezeichnen und Vergleiche mit Hugo Sánchez zu ziehen.

In der zweiten Halbzeit rotierte Real Madrid stark und gab jungen Talenten wie Dean Huijsen die Chance, der mit einem Kopfballtor das 3:0 markierte und die Partie damit entschied. Zwar gelang Elche durch Manuel Ángel nach einem defensiven Patzer noch der Anschlusstreffer, doch der absolute Höhepunkt war zweifellos Arda Gülers sensationelles Tor aus über 60 Metern. Der junge türkische Star lobte den Torhüter mit einem Schuss, der das Stadion in Staunen versetzte. Arbeloa schwärmte: « Ich habe gesehen, wie sich alle nach Ardas Tor an den Kopf gefasst haben – aus 70 Metern so ein Tor zu schießen, ist unglaublich. Allein dafür lohnt sich der Eintrittspreis. »

Mit dem Sieg bleibt Real Madrid nur einen Punkt hinter Barcelona und heizt das Titelrennen in La Liga weiter an. Die aktuelle Tabelle der Top-Teams lautet: 1. FC Barcelona (67 Punkte), 2. Real Madrid (66 Punkte), 3. Atlético Madrid (57 Punkte). Der Kampf um die Meisterschaft wird immer intensiver, wobei erwartet wird, dass der Meister am Saisonende über 90 Punkte erreichen muss.

In den kommenden Tagen trifft Real Madrid am Wochenende auf Sevilla und bereitet sich gleichzeitig auf das Champions-League-Rückspiel bei Manchester City im Etihad Stadium am Dienstag vor, wo Konzentration entscheidend sein wird. Das nächste La-Liga-Spiel danach ist das hochkarätige Madrilenische Derby gegen Atlético am 22. März.

Dieses jüngste Ergebnis fügt dem eine weitere Facette hinzu, was verspricht, ein mitreißendes Finale der La-Liga-Saison zu werden. Real Madrid zeigt eine Mischung aus Erfahrung und jugendlichem Elan, hält den Druck auf Barcelona aufrecht und hält die Titelträume damit lebendig.