Ilicevic stellt mit 16 Jahren und einem Tag den Altersrekord der Bundesliga ein

Niko Ilicevic von Eintracht Frankfurt hat am Sonntag den Bundesliga-Rekord als jüngster Spieler eingestellt: Beim 3:1-Heimsieg gegen den Hamburger SV kam er in der Nachspielzeit mit 16 Jahren und einem Tag aufs Feld. Der offensive Mittelfeldspieler war am Samstag 16 geworden und zog damit mit Youssoufa Moukoko gleich, der am 21. November 2020 im selben Alter für Borussia Dortmund debütiert hatte.

Das Debüt

Trainer Adi Hütter hatte vor dem Spiel gesagt, Ilicevic, im Verein „Gigi“ genannt, werde voraussichtlich im Kader stehen und könne eingewechselt werden: „Wenn es die Situation hergibt, dass ich ihn einwechseln kann, werde ich es tun.“ Sie gab es her. Nach einem Eigentor von Hamburgs Warmed Omari (10. Minute) und dem Hamburger Ausgleich vier Minuten später stellten Raphael Onyedika (47.) und Stürmer Younes Ebnoutalib (69.) auf 3:1. Danach brachte Hütter Ilicevic für Mittelfeldspieler Can Uzun, auch Weltmeister Mario Götze kam noch aufs Feld. Wenige Sekunden später hatte Ilicevic die Chance zum 4:1, schoss aber knapp vorbei, berichtet der Hessische Rundfunk (hr). Anschließend schnappte er sich den Spielball und machte im Mittelkreis Selfies, schreibt Sport1.

Wer Ilicevic ist

Im deutschen Profifußball dürfen Spieler seit einem Beschluss vom Frühjahr 2020 ab ihrem 16. Geburtstag eingesetzt werden, zuvor lag die Grenze bei 17 Jahren, erklärt der hr. Ilicevic, geboren am 31. Oktober 2010, spielte laut Sport1 schon für Deutschlands U16 und U17. Mit 13 debütierte er in Frankfurts U17, mit 14 spielte er in der U19, mit 15 rückte er in den Profikader auf, schreibt der hr und beschreibt ihn als klaren Zehner mit gutem Auge für die Mitspieler. Sein Onkel ist der frühere Bundesligaprofi Ivo Ilicevic, der unter anderem für den HSV und den 1. FC Kaiserslautern spielte.

Das sagen die Mitspieler

Ebnoutalib sagte: „Es ist schon krass, dass er mit 16 so gut ist und so weit im Kopf.“ Uzun, 20, nannte das Debüt „geisteskrank“ und fügte hinzu: „Ich will nicht zu viel versprechen, aber da wird noch viel kommen.“ Götze, der sich bei einem Trainingslager äußerte, als Ilicevic noch 15 war, sagte: „Man darf das Alter nicht vergessen. Wo war ich mit 15?“ Torhüter Noah Atubolu nannte Ilicevic einen „unfassbar talentierten Jungen“, will ihn aber nicht zu sehr pushen, „weil er auch einfach Zeit braucht“.

Frankfurt bremst den Hype

Der Klub will die Euphorie dämpfen. Vorstandschef Axel Hellmann sagte laut dpa, Frankfurt werde vorerst keine Interviews oder Homestorys zulassen, und ergänzte: „Wir tun einem 16-Jährigen keinen Gefallen, wenn wir ihn zu sehr hypen.“ Hütter sagte, der Verein habe Geschichte geschrieben, müsse nun aber auf den Jungen aufpassen; den Kurzeinsatz nannte der Trainer „atemberaubend“. Wie Sport1 berichtet, soll Ilicevic künftig auch in der U21 spielen, weil es ihm nicht hilft, bei den Profis immer nur ein paar Minuten mitzuspielen.

Was der Sieg für die Tabelle bedeutet

Der Sonntagssieg war Frankfurts zweiter 3:1-Erfolg gegen den HSV in derselben Woche, nach dem Pokalerfolg in Hamburg am Dienstag. In unserer Tabelle ist die Eintracht vom 14. Platz (acht Punkte vor dem 8. Spieltag) auf Rang 8 mit 11 Punkten geklettert; der HSV rutschte bei unverändert neun Punkten von Rang 11 auf 15. „Tabellarisch macht man da gleich einen riesigen Sprung“, sagte Hütter. In der Liga geht es für Frankfurt laut hr als Nächstes zum Aufsteiger Paderborn, der mit neun Punkten auf Rang 14 steht.